Recensione

di Luca Biagini | Ultimo aggiornamento: 01.01.2010

Questo intenso brano di Lennon è importante soprattutto per due ragioni: 1) è il primo in cui Harrison utilizza la sua nuova Rickenbacker 360 a 12 corde. Acquistata da Harrison nel 1964, mentre si trovava a New York per l'Ed Sullivan Show e costata l'allora esorbitante cifra di 900 dollari, questa chitarra diventerà uno dei tratti distintivi dell'album A Hard Day's Night. 2) doveva essere il sesto singolo dei Beatles, finchè McCartney non scrisse Can't Buy Me Love.

Entrambi gli elementi furono gravidi di conseguenze: il primo condizionò, come si è detto, il sound dell'intero disco, ed aprirà una fase di sperimentazione che porterà ad un successivo album molto distante dalle prime composizioni del gruppo (Beatles For Sale) e ad un altro fin troppo eterogeneo (Help!). Ma fu soprattutto il secondo a cambiare gli equilibri interni dei Beatles. Lennon fino ad allora si era considerato l'indiscusso leader del gruppo, e vedeva assai di malumore il fatto che fosse stato il suo più giovane partner a cantare per primo da unico solista in un singolo dei Beatles.

Ben intenzionato a non cedere la sua posizione, Lennon si dedicò alacremente alla composizione, scrivendo (seppure in alcuni casi aiutato da McCartney) 10 dei 13 brani originali di A Hard Day's Night. Tra questi ci sono alcuni dei suoi migliori lavori in assoluto, come If I Fell e I'll Be Back. Va detto che You Can't Do That sarebbe stato un eccellente singolo per i Beatles: la musica, vagamente ispirata all'allora semisconosciuto Wilson Pickett, combina vividi elementi black a più commerciali soluzioni pop, risultando di difficile classificazione, ma piacevolissimo ascolto.

L'esecuzione è convinta ed eccitata, e ognuno dei musicisti si esprime al proprio meglio. McCartney ed Harrison eseguono quello che, a questo punto della loro carriera, è il più intenso arrangiamento corale originale, raggiungendo l'efficacia di quello eseguito nella cover di Twist And Shout.

Lennon esegue un curioso lavoro alla chitarra solista (ruolo che assolve per la prima volta su disco), del quale egli si dichiarò, a modo suo, soddisfatto: quando suono da solista, non faccio niente che George non sarebbe in grado di fare meglio. Ma a volte mi stanco di fare sempre la ritmica, e così è stato in You Can't Do That.

 You Can't Do That è in effetti il primo segnale di un maggiore interesse per le parti di chitarra, che caratterizzerà altri brani del nuovo LP. Non a caso, ben 4 di essi - e tutti di Lennon - sono in SOL Maggiore, una delle tonalità chitarristiche per eccellenza.

L'elemento meno convincente è senz'altro il testo, piuttosto esplicitamente maschilista come quello, due anni più tardi, di Run For Your Life. Il tema della gelosia ricorrerà sempre in Lennon, ma il tono sarà decisamente più delicato, ad esempio, nella sua Jealous Guy, pubblicata da solista. Tuttavia, per quanto il brano sia in effetti sessista, crea una maggiore empatia tra ascoltatore e protagonista in virtù della propria sofferente sincerità, struggentemente espressa nell'Oh! che sembra davvero il grido di dolore di un amante ferito.

You Can't Do That era stata dapprima valutata per l'inclusione nel film A Hard Day's Night, prima che Dick Lester scegliesse di non utilizzarla. Un'altra bocciatura immeritata per un brano potentemente creativo, anche se meno commerciale della vivace Can't Buy Me Love. I Beatles le resero parte della popolarità perduta includendola regolarmente nelle scalette dei loro concerti, di solito al secondo posto dopo Twist And Shout.