Recensione

di Luca Biagini | Ultimo aggiornamento: 22.11.2009

Per quanti hanno una conoscenza almeno discreta della storia dei Beatles, Magical Mystery Tour evoca il primo passo falso della loro carriera. Per quanti invece si interessano semplicemente alla loro musica, e magari li hanno scoperti dopo il loro scioglimento, Magical Mystery Tour non è un EP, ma un album, che include sul lato A i brani qui riportati, e sul lato B i brani dei singoli del 1967: Strawberry Fields Forever, Penny Lane, All You Need Is Love, Baby You're A Rich Man, Hello Goodbye.

Così modificato, Magical Mystery Tour rischia di diventare il migliore album dei Beatles: questa versione del disco fu realizzata dapprima per il mercato americano, poco avvezzo agli EP, e registrò le più alte vendite di sempre nelle settimane iniziali. Più comoda all'ascolto e più ricca nei contenuti, venne presto adottata quasi ovunque. In Gran Bretagna, dove venne rimandata fino al 1976, circolavano copie di importazione.

Magical Mystery Tour fu il primo progetto intrapreso dai Beatles dopo la tragica e prematura scomparsa del manager del gruppo, Brian Epstein, avvenuta il 27 agosto 1967 a causa di una overdose di tranquillanti (o forse ad un mix di droghe e tranquillanti). Come tale, mostra già i difetti di carenza organizzativa che caratterizzeranno, in modo sempre più decisivo, la restante produzione dei Beatles. Rispetto a Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band, pubblicato solo 6 mesi prima, questo doppio EP, come il film di cui costituisce la colonna sonora, è un progetto confuso, in cui non mancano splendide canzoni (quelle ci saranno fino alla fine), ma vengono alternate ad episodi (non solo musicali, vedi il film) piuttosto insulsi.

Mentre Sgt. Pepper e Revolver non hanno dei veri e propri riempitivi, fino a Rubber Soul compare tuttalpiù qualche brano più banale e trascurabile di altri, ma nessuna canzone che si possa in assoluto definire brutta. Viceversa, dopo la morte di Epstein iniziarono ad apparire in modo sempre più frequente performance imbarazzanti e addirittura delle non-canzoni (Wild Honey Pie e Dig It ne sono forse gli esempi più incontestabili), che suscitavano spesso perplessità all'interno della band stessa; tuttavia, ogni beatle aveva iniziato ad interessarsi solo alle canzoni di sua composizione. Che i brani scritti dai suoi compagni fossero validi o meno era una cosa di interesse relativo, purchè non richiedessero troppo lavoro.

Aldilà del suo indicare l'inizio della fine (tutti i critici concordano nell'indicarlo come punto di discesa della parabola artistica dei Beatles), Magical Mystery Tour è un disco piacevole, che include due delle migliori canzoni rispettivamente di Lennon e McCartney: la labirintica ossessione di I Am The Walrus e la delicata suggestione di The Fool On The Hill.

L'inconsueto formato di doppio EP, di assai disagevole ascolto, si rese necessario perchè i brani erano pochi per un LP e troppi per un tradizionale EP. Qualsiasi altro artista, oggi come allora, avrebbe tirato fuori 4-5 riempitivi (almeno un paio erano già pronti, Only A Northern Song e It's All Too Much), ma i Beatles tenevano ancora troppo alla qualità dei loro lavori per ricorrere ad un simile sotterfugio. Di lì a meno di un anno, dopo le liti del White Album, avrebbero perso anche questa inibizione, riesumando proprio i due brani di cui sopra, insieme ad altri scarti, per la colonna sonora del film a cartoni animati Yellow Submarine.