Recensione

di Luca Biagini | Ultimo aggiornamento: 19.11.2009

La storpiatura del titolo (il gregale yer in luogo del consueto your) di Yer Blues serve principalmente per conferire al brano un tratto parodistico che possa contrastare il drammatico testo, che contiene i versi più drastici dell'intero catalogo dei Beatles, arrivando ad invocare la morte come liberazione per la propria sofferenza e solitudine.

Come Lennon in seguito ammise, la canzone è in effetti sincera, e documenta l'inquieto stato d'animo dell'autore durante il soggiorno a Rishikesh, nel corso del quale Yer Blues fu composta. Le meditazioni in India avevano infatti l'effetto collaterale di mettere i partecipanti al corso di fronte ai propri demoni e alle proprie insicurezze: una condizione che fece quasi uscire di senno Prudence Farrow (vedere Dear Prudence) e lo stesso John: oltre a Yer Blues, vedere anche la meno radicale, ma altrettanto autenticamente tormentata I'm So Tired (in entrambe le canzoni l'autore si rivolge a Yoko Ono).

Anche se per certi versi la canzone anticipa toni e argomenti del periodo Primal Scream che caratterizzerà gli esordi della carriera solista di Lennon, il linguaggio qui utilizzato è atipico sia rispetto alla sua produzione precedente, sia a quella successiva. Oltre al ricorrente "wanna die" (voglio morire), particolarmente cruda è anche l'immagine dell'aquila che becca l'occhio e del verme che lecca le ossa, mentre comunque inusuali sono anche i riferimenti cosmologici e il cenno a una canzone di un altro autore (Ballad Of Thin Man di Bob Dylan).

Registrata nella saletta accanto allo studio 2 (una piccola stanza che fungeva da deposito, non ottimizzata acusticamente), Yer Blues riportò i Beatles alle ridotte dimensioni dei palcoscenici dei loro esordi, e li costrinse a suonare letteralmente gomito a gomito.

Stimolati da questa situazione ormai rara (ben pochi brani del White Album sono autentiche performance di gruppo) suggerita involontariamente da Ken Scott, i Beatles eseguirono la canzone interamente dal vivo, con una performance notevole, piacevolmente contaminata da leggeri rumori che rendono l'atmosfera simile a un'esecuzione live (per enfatizzare l'effetto, venne in seguito aggiunto anche il conteggio iniziale di Ringo).

Il nastro finale è il risultato del montaggio di due diverse versioni (l'intervento di edizione si trova a 3:16 dall'inizio del brano) e contiene una ulteriore parte vocale di Lennon. Per quanto la sua esecuzione vocale sia eccellente, il momento più intrigante dell'intero brano è la strofa eseguita a microfono spento.

Nel dicembre '68, pochi giorni dopo l'uscita del White Album, in occasione di un evento organizzato dai Rolling Stones, il Rolling Stones Rock And Roll Circus, Lennon suonò la canzone insieme a Eric Clapton, Keith Richards al basso e Mitch Mitchell, batterista di Jimi Hendrix (la band fu accredita Dirty Mac). Può darsi che l'entusiasmo provato durante l'esecuzione (documentata dal DVD dell'intero concerto, uscito nel 1996), abbia incoraggiato Lennon ad accettare il progetto di McCartney di un nuovo album registrato dal vivo, quello che si sarebbe rivelato il fiasco di Let It Be.