Recensione

di Luca Biagini | Ultimo aggiornamento: 22.04.2010

L'unica canzone dei Beatles registrata dal solo Lennon è una canzone fondamentale nel percorso autobiografico di John e della commistione tra la sua vita e la sua arte, iniziata con I'm a Loser e diventata sempre più esplicita nel corso degli anni, con punte anche troppo esplicite durante la sua carriera solista.

Mentre molte delle successive canzoni autoreferenziali di Lennon parleranno di Yoko (The Ballad Of John And Yoko, Don't Let Me Down, I Want You e molte altre della sua carriera solista), Julia parla, almeno apparentemente, di sua madre Julia Stanley, e segna un esplicito rito di passaggio tra le due donne più importanti della vita di John, appunto Julia e la ocean child (Yoko in giapponese significa figlia dell'oceano). Nonostante infatti Yoko riuscì a prendere, nei sentimenti di Lennon, il posto che era stato di sua madre (John infatti la chiamava spesso mother in privato), il passaggio fu imperfetto, e John ritornò altre volte sull'argomento nella sua carriera solista, in particolare con Mother e My Mummy's Dead.

Il testo è un ritratto femminile, molto affascinante, e reso ancora più intrigante dall'andamento della musica. La ragazza descritta, appunto per metà Julia (che morì nel 1958 a 44 anni, quando Lennon aveva solo 18 anni) e per metà Yoko (all'epoca 33enne, di 7 anni più vecchia di John) è molto lontana dalla ragazza ideale descritta in Girl, così come è diverso il tema: mentre Girl parla della ragazza attraverso la relazione tra lei e il protagonista, in Julia la ragazza viene tratteggiata con alcuni dati fisici, ma soprattutto attraverso i sentimenti del protagonista. Se infatti Girl è una canzone di odio/amore, Julia è, molto esplicitamente una canzone d'amore, come dichiarato ripetutamente: so I sing a song of love.

Mentre il testo deve sicuramente parecchio alle poesie di Gibran (compreso l'intero verso iniziale preso quasi pari pari), dal punto di vista musicale la canzone non sembra avere altre ispirazioni se non lo stile finger picking tipico del periodo indiano, ed è piuttosto unica nel contesto della produzione lennoniana; se da un lato è possibile che nell'arpeggio John sia stato consigliato da qualcuno (Donovan? Harrison? McCartney?), va riconosciuto che l'esecuzione è molto delicata ed efficace, considerate le non straordinarie credenziali di Lennon come chitarrista.

Inconsueta anche dal punto di vista strutturale, con una breve sezione a contrasto che tocca il punto più basso dell'estensione vocale di John, Julia è una canzone affascinante, che mostra un aspetto di Lennon che egli solitamente preferiva tenere nascosto. Non è un caso che questa fu l'ultima canzone registrata per il White Album, quasi Lennon fosse indeciso se tenerla per sè o pubblicarla. Anche la collocazione è rivelatrice, con la canzone a chiudere la seconda facciata del primo disco, dopo l'altrettanto morbida e personale I Will di McCartney.