Recensione

di Luca Biagini | Ultimo aggiornamento: 24.03.2010

I Beatles non avevano avuto eccessive difficoltà nel fornire a Richard Lester i 7 brani necessari per la colonna sonora del film Help!, ma completare l'album omonimo stava diventando un problema. In realtà, la situazione avrebbe potuto essere gestita diversamente, ad esempio includendo nell'LP anche Yes It Is e I'm Down, pubblicate su singoli i cui lati A erano presenti sull'album (rispettivamente Ticket To Ride ed Help!).

Forse i Beatles non volevano rinunciare al "numero del batterista" (anche se già A Hard Day's Night ne era stato privo), o magari più semplicemente erano poco interessati al progetto Help!, che tutti e quattro in qualche modo rinnegarono non reputandolo davvero rappresentativo della loro arte (Lennon: non eravamo noi).

Ad ogni modo, nel tentativo di venire a capo del lato B dell'album, McCartney fornì quelle che rappresentano di gran lunga le sue migliori contribuzioni ad Help!: Yesterday e I've Just Seen A Face. Se è noto che Yesterday era già pronta almeno da qualche mese prima della sua registrazione, anche per I've Just Seen A Face dev'essere passato qualche tempo tra la scrittura e l'incisione, perchè tra queste due operazioni McCartney ebbe modo di far ascoltare il brano a diverse persone, inclusa sua zia Jin (sorella minore del padre Jim), il cui apprezzamento fornì il titolo provvisorio del brano, Auntie Jin's Theme, appunto "Il tema di zia Gin".

Il testo, come quello di You're Gonna Lose That Girl, non sta in piedi da un punto di vista razionale: se il protagonista ha appena visto un viso, è ovvio che non possa dimenticare il luogo e l'ora in cui l'ha visto. Ma quello che conta è che l'entusiastica, concitata descrizione dell'incontro sia un perfetto compendio alla scoppiettante frenesia della musica. Trent'anni dopo averla scritta, McCartney ancora si compiaceva del testo perchè era avvincente, faceva venir voglia di vedere cosa succedeva: una soluzione che egli riprese subito nelle sue successive composizioni, a partire da Drive My Car e Paperback Writer.

L'arrangiamento è inusuale per i Beatles, con un'introduzione a tre chitarre insolitamente lunga e a tempo dimezzato, l'assenza del basso, il rullante suonato con le spazzole, forse per dare un tocco di jazz a quello che è fondamentalmente, nella sua ibrida struttura folk/rock, un pezzo bluegrass suonato senza banjo. Le doti di entertainer di McCartney sono evidenti nell'hop hop hop che introduce l'assolo, così come il suo sincero piacere nello scrivere e cantare canzoni che mettono di buon umore, che traspare nel verso finale delle strofe, cantato in modi diversi ma sempre senza parole.

Paul ne era molto soddisfatto: negli anni '70, durante i tour con gli Wings, I've Just Seen A Face era tra i pochissimi brani dei Beatles inclusi in scaletta. La Capitol condivideva l'opinione del suo autore, e scelse di espungere il brano dall'edizione americana di Help!, tenendolo in serbo per il futuro (I've Just Seen A Face diventerà così la canzone di apertura della versione statunitense di Rubber Soul).