Recensione

di Luca Biagini | Ultimo aggiornamento: 07.01.2012

Analizzando a posteriori la totalità delle cover dei Beatles, una delle più evidenti considerazioni è quella che la selezione di brani registrati non riflette in modo veritiero l'effettiva importanza che l'artista della composizione originale rivestiva per i Beatles.

Così accade che un autore e interprete ammirato come Buddy Holly abbia ricevuto una sola cover, peraltro incisa senza particolare convinzione (Words Of Love), mentre alcune delle interpretazioni più significative del gruppo sono lavori originali di artisti secondari nel contesto dell'evoluzione musicale del gruppo, come Twist And Shout degli Everly Brothers o Money di Barrett Strong.

Con ben tre brani interpretati, Larry Williams sfugge a questa generale considerazione, e si configura come uno degli artisti più pubblicamente omaggiati dai Beatles ed in particolare da John Lennon, interprete di tutte e tre le cover che i Beatles eseguirono (le altre 2 sono Slow Down e Dizzy Miss Lizzie).

Tuttavia, nonostante l'indubbia ammirazione che Lennon nutriva per Williams - probabilmente dovuta anche alla leggenda di rockstar "maledetta" che circondava il cantante/pianista di New Orleans - la casualità gioca un ruolo non indifferente (un'altra coincidenza certamente non studiata è che Bad Boy e Long Tall Sally furono registrate nel giorno del 30esimo compleanno di Williams).

Slow Down, registrata e incisa nel '64, era uscita in Gran Bretagna "solo" su EP (sebbene si trattasse di Long Tall Sally, l'unico EP fino ad allora composto di materiale non precedentemente pubblicato), ottenendo così una visibilità relativamente scarsa. Le altre due interpretazioni sono figlie dell'urgenza con cui i Beatles dovettero concludere i lavori per l'album Help!, e Bad Boy non uscirà in patria che 19 mesi dopo la sua registrazione, il che, più di qualsiasi commento, mostra la considerazione che tutto l'entourage dei Beatles aveva di questo brano.

In effetti, non fu una gran perdita. La versione di Williams è caratterizzata da un accompagnamento in cui pianoforte e chitarra si danno battaglia per sfuggire alla ritmica dei sax, e l'interpretazione del suo autore è piacevolissima. L'esecuzione compensa però solo in parte le carenze compositive, e sebbene la pubblicazione avvenne nel momento di massimo successo di Williams, la canzone non entrò nella top 40 americana.

La versione dei Beatles rinuncia ad ogni raffinata caratterizzazione per puntare esclusivamente sull'impatto, con un risultato che poteva essere accattivante dal vivo, ma è molto meno interessante nella trasposizione su disco. L'esecuzione di John è appassionata, ma la sua intonazione non si adatta al meglio al pezzo; George fa un buon lavoro alla chitarra, ma la mancanza di strumenti che rispondano ai suoi interventi appare evidente già alla seconda ripetizione strofa/ritornello, quando la voglia di saltare al brano successivo inizia a farsi sentire.